先日、東京から見えられたご夫婦に、「弘法大師一夜の御作三方石観世音」についてのいわれを簡単に説明したあと、空海と名乗って修行していた若き弘法大師が一夜で観世音菩薩を彫られたという直径10メートル近くもある大花崗岩を見ていただいたとき、いたく感動され、参拝のきっかけを次のように話してくださいました。ご夫婦は、本県出身の水上勉氏の作品の愛読者で、手元に持っておられた文庫本の「はなれ瞽女おりん」の頁を開いて、三方石観世音のことが書かれている部分を示し、以前から一度参拝したいと語っておられました。作品中の描写を少し紹介します。 「若狭三方の片手観音さまは、弘法大師さまのお作りになった御像の由でござりますが、右の御手がなくて、淋しい片手姿で立っておいでるそうでござります。この観音さまのことは、越中、加賀でも、きいておぼえておりました。…」
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「柿崎りんが、若狭三方の片手観音堂に着いたのは、大正十年三月七日のことである。三方は若狭小浜と敦賀の中ほどにある。海岸から少し山へ入りこんだ谷奥で、ここは、おりんも“口伝”でたびたびふれているように、弘法大師一夜の作像とつたえられる片手しかない観音がまつられていたが、じつは若狭あたりでは、この観音のことを御手足堂石観音とよぶ。石に彫られているからそうよぶのであろうが、問題の片手しかない像は立像であって、高さは約三尺ぐらいだろうか。…」
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「若狭三方の片手観音さまは、ありがてえ仏さまでござりました。おらは、ながいあいださがしあぐねていた平太郎さまに会えたのでござります。……」
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この後、ご参拝されたご夫婦は、とても満足された様子で帰られました。
私は、このご夫婦のご縁で、改めて水上氏の作品にふれてみたい気持ちにさせられました。以前から関心はありましたが、ほとんど読んでいませんでした。ただ、氏が設立されたおおい町にある水上勉の世界を知ることのできる『若州一滴文庫』で買い求めた「飢餓海峡」だけは夢中で読み終えたことは印象深く記憶に残っています。しかし、今回こうした縁に巡り合い、もう一度水上氏の世界にふれながら石観音についても考えてみたいという楽しみができました。
火祭りの準備
さて、7月の主な行事には「十七夜奥の院火祭り・三方石観世音大祭」があります。「十七夜奥の院火祭り」では、護摩祈祷と云って、午後7時半から“心願成就”などの願意を書いた護摩木の祈祷をしていただき、それを井桁に組んだ櫓の中でお焚き上げしていただく行事です。青年がその周りの松明の火を絶やさないよう気配りしている姿もなかなか勇壮に見えます。その日の夕暮れ頃は子どもたちや家族連れが楽しむことができるようにと青年たちが夜店でかき氷やジュースなどを販売したり、子どもたちは無料で配られた花火遊びを楽しむことも例年の楽しみの一つです。写真は昨年の様子ですが、その雰囲気をわかっていただけるのではないかと思います。多くの方々のご参拝をお待ちしています。以下に7月の予定をお知らせして皆様のご参拝をお待ちしています。
〇 7月8日（日） ・三方区民石観音奉仕作業 （石観世音・奥の院などかかわりの場所を区民みんなで清掃奉仕活動を行う日で す。）
〇 7月13日（金） ・十七夜火祭りの準備 石観世音委員のみんなでお花取りやお焚き上げのときの井桁の木の確保など半日奉仕活動を実施します。
〇 7月17日（日） ・月次法要（午前8時30分より）
月次法要は、毎月17日に行うご祈祷希望者のための合同祈祷の日になっています。もちろん祈祷を希望していない方でも自由にお参りできます。
・十七夜奥の院火祭り（午後7時30分より）
護摩祈祷を行い、祈祷された護摩木を次々にお焚き上げします。
〇 7月18日（月） ・ 三方石観世音大祭（午後2時より）
この日に参拝して念ずることで観世音菩薩と特別の縁を結ぶことができる日、功徳のある日と云われています。
〇 7月31日（土） ・月末の合同祈祷日です。
合同祈祷日を毎月17日と月末の2回行っています。
※ 当石観世音では、ご祈祷希望の方はどなたでも直接またはメール・電話等で申し込むことができます。また申し込みされた場合、当日ご参拝できない方については祈祷が終わった後当方で祈祷符と御守り等を郵送させていただいています。
ご祈祷には様々な願意があります。ご祈祷申し込みの際、1回のご祈祷で複数の願意を希望することもできます。希望の方はメール・電話等でも受け付けていますのでご連絡ください。
【ご祈祷の願意】
家内安全・家業繁栄・病気平癒・身体健全・良縁結成・心願成就・交通安全・進学結成・無病息災・厄除祈願・出産安泰