戸惑いを見せていたもみじたちでしたが……
7～8月の35度を超える猛暑日の連続と9~10月の長雨や大風などの不順なお天気のなか、三方石観世音のもみじたちも計画していた紅葉のライトアップ時にはまだ7分程度でした。
そして、よく見ると1枚1枚のもみじの葉はある程度紅葉しているものの、先端の一部が枯れたような状態であったり、一本のもみじの中でも枝先は紅葉してはいるものの多くはまだ青い状態であったりしていました。ほかにも参道の黄色がとても鮮やかなイチョウが目を引くかと思えば、すぐその下のイチョウの木は落葉し始めるなど、モミジたちも天候の変化に戸惑いをみせているかのようでした。けれど11月下旬の今になって、ようやく残り少ない秋を楽しむかのようにその美しい姿を見せてくれました。
そして、ありがたいことに、10月中旬から11月にかけて大勢の参拝者をお迎えできたことは本当に嬉しいことでした。本堂に置かれている参拝記念帳にもそうした方々のいろいろな思いが記されていました。そのいくつかを紹介させていただきます。
〇 孫の左手骨折が無事に治りました。ありがとうございます。（滋賀県 男性） 〇 丁寧な説明をありがとうございました。これから何度か寄らせて頂くと思いますので、よろしくお願いします。（福井県 女性）
〇 はるか50年前、放送部の合唱で来て以来50年、今あることを感謝するのみです。主人と来て幸せです。（福井県 女性）
〇 年とともに足腰にぶくなりました。ケガ、事故にあわないよう日々祈る。お願いします。（福井県 女性）
〇 家族それぞれが健康にすごせますように！（福井県 女性）
〇 丁度腰を痛めたところでした。初めてのお参りでしたが、治ることを信じます。ありがとうございました。（大阪府 女性）
〇 病気をして元気をもらいました。友達と兄と娘とお参りに来ました。これからも元気でいる事を信じます。（福井県 女性）
〇 年老いて膝を痛め家内連れてお参りしました。何回も賀状を頂き乍ら、冬場は雪道でお参りもできず、紅葉を見て今年の参拝はこれで、又春3月には必ず寄せていただきます。（京都府 男性）
〇 大切な所をお守りくださって感謝します。よい仏たち、拝まさせてもらい、ありがとうございました。小春日和に。（記述無し 女性）
〇 夫が倒れ途方に暮れる毎日でしたが、観音様に守られながら……長い道のりを歩きました。目に見えない加護を受け感謝のみです。（福井県 女性）
〇 今日は不思議なご縁でした。有りがとうございます。（滋賀県 女性）
〇 健康で過ごさせていただきありがとうございます。芳樹（仮名）の就職が合格できますようにお願い致します。（滋賀県 女性）
〇 初めてのご参拝に、立派な仏様にお会いでき、幸せに思います。（滋賀県 女性）
〇 両手・両足、不自由な為、初めてお参りしました。どうぞお願い致します。（滋賀県 男性）
〇 1月1日の健康でありますように祈ります。（滋賀県 男性）
〇 右腕が傷んでいます。紅葉が美しい。お参りの時、急に雨がやんで感激しました。（兵庫県 男性）
〇 5月吉日、本堂に油絵（150cm×120cm）一幅奉納あり。鶏鳴石から本堂前庭に続く石段の眺めは実にすばらしい描写です。一筆にこめられた祈りが伝わる力作に霊験あらたかな観音さまとして、ご参拝された皆様の心を癒して頂ければ幸いです。（石観音事務所）
以下に12月の予定をお知らせして皆様のご参拝をお待ちしています。
〇 12月4日(火) ・しめ縄つくり
本堂・お手足堂・鐘撞堂・納経所・宿坊・奥の院・奥の院拝殿・観音霊水堂・聖徳太子堂・延命地蔵・堰止め地蔵・安全地蔵など数多くの場所に飾るしめ縄づくりは、委員全員で気持ちをこめて作らなければならない大切な作業です。
〇 12月17日(月) ・月次法要
月次法要は、毎月17日に行うご祈祷希望者のための合同祈祷の日になっています。もちろん祈祷を希望していない方でも自由にお参りできます。
〇 12月21日(金) ・ 花取り作業
しめ縄づくりと同じように、花飾りにふさわしい赤松・黒松・ヒサカキなどを山中に入って探してくることもまた新年を迎えるための大切な作業です。
〇 12月28日(金) ・月末の合同祈祷
ご祈祷希望者のための月末の合同祈祷日です。ただ、12月に限り新年を迎えるために、28日の祈祷法要とさせていただきます。
〇 12月31日(月) ・年越し
この日は通常の務めをしたあと、新年を迎えて除夜の鐘をつくことや新年の参拝者を気持ちよく迎えるための準備と接待のため明け方までの年越しの務めとなります。
〇 平成31年1月1日(火) ・元旦
平成31年の始まりです。平成の年号は5月から新たな年号に変わります。三方石観世音委員一同は、新しい年も皆様に気持ちよくお参りしていただけますように努め、皆さまとのご縁を大切にしたいと念じております。